Arduino är ett prototipingkort, och även termen "Arduino" används för att hänvisa till IDE och bibliotek på PC-sidan, och hela dess ekosystem. AVR är arkitekturen (utvecklad av atmel) för det mikrokontrollerchip som används i alla officiella 8bit-kort och nästan alla kloner. Arduino UNO och 2009, de mest använda, använder AtMega328P-chipet.
Många gånger används Arduino för att snabbt testa någon idé, sensor och kretsar, sedan en fristående kort är byggt runt AtMega-chipet, eftersom det kostar 1/10 av Arduino-kortet, lödd ciurcuit på en stripboard eller på en anpassad PCB är mer reitable, och kan optimeras i någon aspekt, som strömutnyttjande, utrymme upptagen , hög ström / spänning och så vidare.
Nyaste och avancerade arduino-kort använder olika chip med mycket olika arkitektur; arduino yun använder en SAM plus en klassisk AVR, för vederbörlig användning en ARM (samma arkitektur som används av många smartphones), galileo använder en x86 (som en klassisk CPU före multicore)